卡西姆的随行人员已经飞奔出了城，马蹄在碎石路面上发出得得的声响。

他们到哈曼德的据点必须绕路走，因为马及马车不能乘船前往。

卡西姆身子向后埋在马鞍里，呼吸着凉爽，
带着雾气的清晨空气在沉重的臂铠里面，他勒紧缰绳，
头脑里浮现出玛丽塔的身影。
它就像黑暗内心里的一盏灯。

她白嫩、可爱的面孔是他战胜一切困难的法宝。

‘决不要害怕，我的爱人啊！我就要去救你们二个人，
’他喘息着‘我发誓，无论如何，我要把你们夺回来。
’
有那个誓言就足以把他支撑住。
让哈曼德去提要求吧。
不管是什么，他都会成功地救出玛丽塔和莉拉。
他不让自己去考虑失败。

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加布里把玛丽塔护送到她的住处。

笔直地站在门两边的警卫，眼睛直瞪瞪地盯着前方，
他们训练有素对主人和快乐奴隶的来来去去视而不见。
一会儿以前，一位头发如火焰的威尼斯女人偷偷溜进房间，
他们对传来的闷声喊叫和抽噎声感到纳闷和好奇
不过决不会蠢到去议论和或干涉它，几分钟以后。

罗克斯拉纳出来了，妩媚的脸上布满了红晕，
眼里闪动着满足的目光。
她目不斜视，轻盈地沿着走廊往下走去，拖鞋的高后跟在地砖上发着卡塔、卡塔的声响。
警卫们面面相觑，但没有妄加议论。

这威尼斯女人一向独断独行，谁惹她不愉快都要遭殃。

来到玛丽塔的房间门口，加布里把她的手拿起来，
放在自己的嘴唇上。

‘我必须离开你一会儿，宝贝，哈曼德像平常一样将等着我去见他，
给我一天的工作指示。
’他弯腰靠近她，低声说，‘我会说我命令你到我房间来的。
这样，你就不会因擅自在走廊上走动而受到惩罚。

’玛丽塔目送着加布里走开以后，才进入自己的房间，
这些天来她第一次感到心情舒畅。
她轻手轻脚地走到房间那一边，看到莉拉脸朝下，

成大字形趴在绉乱的床罩上；取笑说：
‘还没有起床。

’
她突然发现莉拉正在无声地啜泣，玛丽塔立刻走到她身边，
当她在床边跪下时红色的丝绸外套在她四周慢慢落了下来。

‘这是什么？出了什么事？’
玛丽塔把披散在莉拉俯伏身体上的浓密黑发整理到一边，
莉拉裸露的屁股上那一道道血痕、鞭伤印入她的眼睑。
莉拉挣扎着坐起来，用手背擦掉眼泪，她转身面对着玛丽塔。
玛丽塔不由得倒吸了一口气，莉拉的大腿上同样布满了伤痕，
一道长长的血痕歪斜在她乳房最丰满的地方另一道穿过她的体侧。

‘这是谁干的？’玛丽塔厉声问道。

‘罗克斯拉纳，’莉拉浑身颤抖，‘她趁我熟睡之际，
溜进我的房间接着就抽打我，我被纠缠在床单里，
而她用鞭柄把我按住。
我努力躲开她的鞭子，可是她不停地抽打我，
最好还是躺着不动让她发泄完心中的怨气。

’玛丽塔义愤填膺。
她和莉拉被卡西姆惩罚过很多次。
不过，从来没有这样残忍地虐待过她的，罗克斯拉纳一定用尽全身力气挥动鞭子。
血痕周围的皮肤已经变色，发紫。

虽然没有破，但莉拉伤势不轻。

‘她——罗克斯拉纳说这是为了警告你，除非哈曼德有命令，
你要远远地离开加布里。
你是不是去了那里？我大声喊你救我。
’‘噢，莉拉，原谅我，我太自私了。

我应该告诉你我去的地芀，可是你睡得那么沈。
是的，我去了加布里的房间，因为我无法容忍我们之间有这样的仇恨。

我走进房间，罗克斯拉纳和她在一起，加布里把她打发走了。
但我决不会曾想到她会到这里来，拿你出气。
这是我的过错，你因为我而受到了伤害。
’莉拉艰难地露出笑容，‘不要责备你自己，
我想罗克斯拉纳不需要很多刺激就会大发脾气
看来我们必须谨防她过去她是这儿特别受宠的人，
她讨厌我们来到这里她说她知道哈曼德已经和我们两个人享受到了肉体快乐，
这件事似乎比任何事更便她忿怒！’
玛丽塔搂住莉拉
把她拉近‘罗克斯拉纳应该受到教训，我可以肯定，
哈曼德对她的行为一无所知。

我们会看到他对此事的态度。
’莉拉紧紧握住玛丽塔的手说，‘小心点，别鲁莽行事，
否则只会进一步触怒罗克斯拉纳。
’玛丽塔没有吭声。

她的心里为她的朋友充满了愤怒。
她不知道将如何处理这件事。
不过，她要让罗克斯拉纳为她清晨的杰作付出代价。

‘我要向比希要一名奴隶来渲染那些血痕，
’玛丽塔十分老练‘这些伤痕脏得吓人，让人不快，
不过它们不会留疤痕。
现在你躺下来休息，等比希来。

’
莉拉俯伏着身子，玛丽塔轻轻地把床罩拉拖过来给她盖上，
露出她那受到酷待的屁股和大腿。
一会儿工夫，比希端着食物托盘进来了，并把鼻子放在一张低矮的桌子上。
当她看到床上的情景时，惊讶得睁大了眼睛。

玛丽塔将所发生的一切告诉了这位侍女。
比希立刻去拿止痛油。
她回来时行色匆匆，轻轻走进房间，眼睛睁得又圆又大，
身后跟着一位侍从。

‘你们一吃完后，我们将帮你们洗澡、穿衣。
要把你打扮得最动人。
哈曼德命令你们到他的私人房间去。
’
玛丽塔感到有些紧张，第六感告诉她这次召唤决不同寻常。

哈曼德的私人房间是城堡顶上的一个圆形房间，
那充足的光线从许多弓形玻璃窗中照射进来。
彩色聚光灯使铺满地砖的地上斑剥陆离，却使褪色的地毯变得鲜艳明亮。
尘埃在日光中翩翩起舞。

墙面用雕花的木镶板装饰，处处以贴上金箔的绘画作补缀。
用帘子遮住的凹室支撑着平台，它的三面被有软垫的大沙发环绕，
沙发的面上是织金锦缎带有流苏的丝绸软垫堆在四周。
几个巨大的橱和一只稀有镶花木板箱放在墙壁的四周。

身著「制服”的玛丽塔和莉拉被领进房间，
玛丽塔一身黑衣而莉拉则为白色，她们成了引人注目的一对，
她们所选择的服饰使彼此色彩的对比显得愈发鲜明。

优美，健壮的哈曼德穿着鲜绿色，有花纹的天鹅绒长袍，
懒洋洋地躺在金色的沙发上吸着加有香料的烟草，
这古铜色的水烟袋产自东方。
罗克斯拉纳坐在他的脚边，盘曲在一个丝绸软垫上。

墙的四周站满了身穿制服的警卫。

当玛丽塔和莉拉向他走近时，哈曼德咪起眼睛欣赏着。
莉拉裸露的乳房上的血痕和屁股上的道道鞭痕在透明的短裙上清晰可见。
尽管她的步子像平时一样轻盈，但脸上明显地反映出她在忍受着某种不舒适。
哈曼德把睑转向罗克斯拉纳，困惑地抬起了眼睛。

罗克斯拉纳沉着从容地对他一笑，“这个女人惹我不高兴，
我的君主”
她一边咕噜说着，一边把涂满红色指甲油的手伸出去，
放在他的大腿上。

“她们不受你指挥，”哈曼德简洁说了一句，
把她的手拿开了。

罗克斯拉纳可爱地噘起嘴，“那么，我就得默默忍受她们的悔辱吗？难道我不能惩罚这些任性不听话的宝贝？”
哈曼德俯身靠近她，
“你知道你没有这个权力你有什么疑难应先到我这儿来，
不要惹太多麻烦宝贝，这是两天中第二次我不得不训斥你。
其它以后再说。

看来要教训你一顿了。”

罗克斯拉纳脸色一沉，不过，马上又露出了愉快的笑容。
她头一扬，将散开的红发用到肩上。
哈曼德轻轻一拍手，立刻，玛丽塔和莉拉被带到用帘子遮住的凹处，
叫她们在那儿等到召唤才能上前。

“你们若发出一点声音，那是自找麻烦，”哈曼德对她们说。

“是卡西姆。
我知道的。”
莉拉低声对玛丽塔说，并伸出手，紧紧握住她的手。

“他是来救我们的，我们马上就可以离开这个地方了。”

玛丽塔想起加布里的话，不由得打了一个寒颤。
哈曼德蓄意将他引诱到这里，他不愿轻易放弃我们。
加布里在哪里啊！什么地方都看不到他。
正在此时，大门开了，卡西姆走进了房间，玛丽塔把一切都抛在了脑后，
她目不转睛地看着他只觉得双腿发软。

她已经几个星期没有见到他了，而且从未见他穿过决斗的服装。

穿着金黄色的盗甲，他显得健壮、优美，黑色的丝绸外套从他宽阔的肩膀上落下来，
擦着他身后的地面。
头盔线条鲜明的露出他冷峻、英武的面孔。
当她看着他时，感到内心的热血在涌动。

其他一切都抛在九霄云外。
哈曼德、罗克斯拉纳、甚至加布里与她的主人、她的爱人、威风凛凛的卡西姆相比，
都显得微不足道。

“欢迎你来我的据点，”哈曼德说，“我们荣幸之至，
你已经许多年没有光临寒舍了。”

“我到这儿来既不是为了进行动人的演说，
也不是为了拜访你”卡西姆冷冷地说着。
“只为了把人归还问题。”

哈曼德装出一副天真模样。
“噢，难怪你身穿作战服装，并带着荷枪实弹的随从。”

卡西姆不理会他这一套，“说你的条件吧！”
“最首先的事是，
我不愿意你把我当作野蛮人。
坐下来吃点东西。
既然你滴酒不沾，我已经下令去拿冰冻甜瓜汁。

罗克斯拉纳，快来招待我们的贵客。”

卡西姆走上平台，笔直地坐下来。
面对着哈曼德。
罗克斯拉纳在倒满一杯冷饮时，卡西姆欣赏着她，
眼睛里闪动着光亮。

罗克斯拉纳抬起头看着他，不禁为他英俊容貌惊叹不已。
性感的小嘴上露出了着迷的笑容，她的手故意碰了一下卡西姆的手指，
当她把高脚杯递给他时并且深深地弯腰屈膝。
使他的脸离她裸露的乳房只有几英寸。

卡西姆好像没有注意到她其他的动作，只是谢谢她端来的冰冻甜瓜汁。
卡西姆脱下头盔，交给他的贴身侍从拿着，他边喝，
边打量着四周。

当卡西姆乌黑发亮的眼睛扫视着房间时，帘子后面的玛丽塔浑身颤抖，
好像卡西姆看到了她。
她极想双手捧着他的面颊，吻他那刚毅的嘴巴。
在明亮的阳光下，卡西姆的脸棱角分明，像一尊大理石雕像。

哈曼德细细品尝着葡萄酒，不慌不忙地研究卡西姆。
他看上去沉着冷静，不过哈曼德知道在他轻松自如的表情背后、有着多么敏捷的思维和多么深沉的情感啊！过了一会儿，
他觉得正在受人控制突然变得不耐烦起来。
他要知道条件的细目，卡西姆情绪低落下来，
骄傲的脸上那沉默的目光不再傲慢地四下环视。

“那么，言归正传吧，”哈曼德说。

卡西姆脸上的表情始终如一，不过哈曼德知道，
他很机灵决定老老实实讲。

“我不否认我有两个女人，玛丽塔和莉拉她们在这里是我的贵宾。”
他微微一笑，“你希望我把这两个女人归还给你，
我倒是愿意那样做不过，有一个条件。”

“请讲，”卡西姆连忙问，“你想要多少金额？”
“多少金额？”哈曼德像不知道这个概念似的重复了一遍。
“不，你误解了，那不是太容易了吗。
我说多少你都能马上满足我。”

“那你是想决斗吗？”
“不，绝对不想。
我只要求你将心甘情愿地到这个地方来——当然，
在安排好你的事务后按规定住上一段时间。”